Witia wziął telefon, jego oczy przebiegały po liście transakcji. Na jego twarzy pojawiło się zmieszanie, które szybko przerodziło się w niepokój. – Może odkłada na coś ważnego… na jakiś wydatek, o którym nie mówi. – Na co? – Ira odebrała mu telefon, nie odrywając od niego wzroku. – Kto odkłada, wypłaca pieniądze raz w miesiącu. Tutaj widzę trzy, cztery wypłaty w tygodniu. Drobne kwoty, regularnie. Jakby ktoś potrzebował gotówki na bieżące wydatki, ale nie chciał, żeby było widać, na co dokładnie.
— Myślisz, że… – zaczął, ale nie dokończył, bo słowa utknęły mu w gardle. – Nic nie myślałam. Postanowiłam to sprawdzić.
Ira usiadła na krawędzi łóżka, masując skronie, które pulsowały bólem. Ostatnie dwa tygodnie były wyczerpujące – nowy projekt w pracy, napięte terminy, szef wymagający cudów. A do tego cała ta rodzinna komplikacja, która zaczynała jej się wymykać spod kontroli.
— W piątek wyjechałeś na budowę, pamiętasz? – kontynuowała. – Skończyłam wcześniej i postanowiłam odwiedzić twoją matkę. Chciałam uzupełnić jej zapasy, może coś ugotować. Dzwonię do drzwi, długo nie otwierała. Gdy w końcu wpuściła mnie do środka, od razu zrozumiałam, dlaczego. – Dlaczego? – Z pokoju wyszła Lena. W szlafroku, rozczochrana, jakby właśnie wstała. Wyglądała tak, jakby mieszkała tam od dłuższego czasu.
Witia odwrócił się w stronę okna. Jego ramiona napięły się, jakby przygotowywał się na cios. – I co, urządziłaś awanturę? Przy mamie, przy siostrze? – Nic nie urządziłam – Ira poczuła, jak narasta w niej irytacja. – Rozpakowałam zakupy, wypiłam herbatę i wyszłam. Wieczorem zapytałam cię, czy twoja siostra się wprowadziła. Pamiętasz, co odpowiedziałeś?
Mąż milczał, wbijając wzrok w podłogę. – Powiedziałeś: „Tak, Lena wyniosła się z wynajmowanego mieszkania. Na jakiś czas, dopóki nie znajdzie pracy”. Na jakiś czas! Spytałam: „Kiedy się wprowadziła?”. Odpowiedziałeś wymijająco: „Jakiś miesiąc, półtora temu”.
— Ira, co to ma wspólnego z kartą… – przerwał, próbując zmienić temat. – Ma wszystko! – Zerwała się z miejsca, a zmęczenie gdzieś zniknęło, zastąpione przez falę adrenaliny. – Twoja siostra wprowadziła się tydzień po tym, jak założyliśmy kartę! Przypadek? Witia, z racji zawodu mam analityczny umysł, widzę związki tam, gdzie inni je pomijają. Związek jest aż nadto oczywisty.
— Uważasz, że Lena… – zaczął niepewnie. – Uważam, że twoja siostra wykorzystuje sytuację! Zobaczyła, że matka ma dodatkowe pieniądze na koncie i zaczęła je systematycznie wyciągać. Po trochu, ale regularnie. „Mamo, daj mi na obiad”. „Mamo, doładuj mi telefon”. „Mamo, potrzebuję na ubranie na rozmowę kwalifikacyjną”. A sama chodzi po domu w szlafroku i nawet nie próbuje szukać pracy!
— Skąd wiesz, że nie szuka?! – zapytał, podnosząc głos. – Bo we wtorek znowu przyjechałam – wyrzuciła z siebie szybko, czując, jak słowa pędzą jej z ust. – W porze obiadowej. Myślałam, że zastanę tylko twoją matkę. A tam znowu Lena. W tym samym szlafroku, malująca paznokcie. Zapytałam: „Jak tam poszukiwania?”. A ona machnęła ręką: „Kto mnie teraz zatrudni, rynek jest martwy”. Rynek! Witia, ja pracuję na tym rynku każdego dnia. Praca jest zawsze – pytanie tylko, czy ktoś chce pracować, czy woli siedzieć na czyimś utrzymaniu.
— Lenka zawsze była… mniej praktyczna od nas – Witia przetarł twarz dłońmi. – Ma trudności z odnalezieniem się. – Trudności? – Ira powstrzymywała się, by nie krzyczeć. – To twoja matka ma trudności! Jest na emeryturze, nie jest już młoda, a tu dorosła córka siada jej na głowie. Widziałeś jej lodówkę? Są tam jakieś zapasy na jutro? – My jej pomagamy… – Pomagamy?! Witia, dajemy pieniądze, które Lena zabiera! Twoja matka wstydzi się odmówić córce, więc głoduje, a Lenka obraca gotówkę na swoje przyjemności!
— Masz na to dowód? – zapytał, próbując zachować resztki wiary w siostrę. – Proszę bardzo! – Ira znów sięgnęła po telefon, przewijając galerię. – To zdjęcie z profilu twojej siostry. Zrobione w modnej kawiarni w centrum, droga okolica. A wiesz, kiedy zostało zrobione? Dzień przed kolejną wypłatą gotówki z karty. Przypadek? Znalazłam więcej takich zbieżności.
Witia wziął telefon, wpatrując się w ekran. Jego twarz zbielała, a ręce lekko drżały. – Może to tylko zbieg okoliczności… – Witia, twoja matka od pięciu lat nie wychodzi poza swoją dzielnicę. To Lena wyciąga te pieniądze. Twoje i moje pieniądze, które przeznaczamy na pomoc matce, a one idą w nieznane miejsce!
Mąż osunął się na krzesło, chowając twarz w dłoniach. Milczenie trwało długo, a jego ciężar wypełniał całe pomieszczenie. Ira stała, czując, jak nogi uginają się pod nią ze zmęczenia. Emocje opadły, pozostawiając jedynie pustkę. – Co mam zrobić? – zapytał w końcu głucho. – To moja siostra. – Jest twoją siostrą, ale to nie znaczy, że może pasożytować na własnej matce. I na nas też. Ja pracuję po czternaście godzin dziennie, wracam do domu wykończona, i po co? Żeby Lena wydawała nasze pieniądze w kawiarniach?
— Ira, przepraszam, ja… – Zablokowałam kartę – przerwała mu, – ponieważ dłużej nie mogłam na to patrzeć. Jeśli chcesz pomagać matce, rób to inaczej. Przywoź jej jedzenie sam. Kupuj leki, których potrzebuje. Opłacaj rachunki bezpośrednio. Ale pieniądzmi, które Lena będzie wyłudzać, nie zamierzam dłużej wspierać tego procederu.
Witia podniósł głowę. Jego oczy były zaczerwienione, a w głosie słychać było skruchę. – Masz rację. Po prostu nie chciałem w to uwierzyć. Myślałem, że Lena naprawdę próbuje znaleźć pracę. – Próbowała, dopóki matka nie dostała dostępu do karty. Potem przestała. – Co mam teraz zrobić? – zapytał, bezradnie rozkładając ręce.
Ira usiadła obok niego, biorąc jego dłoń w swoją. – Porozmawiaj z Leną. Powiedz jej, że tak dłużej być nie może. Niech szuka pracy – jakiejkolwiek. Jest dorosłą kobietą po trzydziestce, czas przestać chować się za spódnicą matki. – A jeśli nazwie mnie zdrajcą? – Zdrajcą jest ten, kto oszukuje. Ty po prostu chcesz chronić matkę. To nie jest zdrada, to odpowiedzialność.
Siedzieli w milczeniu, wsłuchując się w odgłosy nocy za oknem. Gdzieś przejechał samochód, ktoś trzasnął drzwiami, pies zaszczekał w oddali. – Przepraszam, że na ciebie nakrzyczałem – Witia ścisnął jej dłoń. – Przestraszyłem się. Mama była tak załamana, gdy karta nie zadziałała. Myślała, że to jej wina, że bank ją zablokował.
— Jutro do niej zadzwonię i wyjaśnię – powiedziała Ira znużonym głosem. – Powiem, że to była usterka techniczna. Ale nowej karty nie założę. – Rozumiem. Sam będę przywoził jej jedzenie, co tydzień. I dopilnuję, żeby Lena… – Żeby Lena wzięła się w garść – dokończyła Ira. – To wyjdzie jej na dobre. Zaufaj mi. Witia skinął głową. Wstał, zgasił główne światło, zostawiając jedynie nocną lampkę. Ira położyła się, naciągając kołdrę pod samą brodę. Mąż ułożył się obok, obejmując ją ramieniem.
— Jesteś niesamowita – szepnął w ciemności. – Że to wszystko zauważyłaś. Ja bym nigdy nie wpadł na to, żeby sprawdzać transakcje. – Wpadłbyś – odparła cicho. – Może później. Ale w ten sposób zaoszczędziliśmy czas, nerwy i pieniądze. – I pomogliśmy mamie – dodał. – I pomogliśmy mamie – potwierdziła.
Leżeli, wsłuchując się w swój oddech. Napięcie powoli ustępowało, jakby ktoś rozplątywał węzeł, który ściskał im piersi. – Wiesz – odezwał się Witia po chwili, – zawsze czułem się nieswojo, że zarabiasz więcej ode mnie. Jakbym był ci coś winien. – Witia… – Daj mi dokończyć. Moja praca jest niestabilna – to raz lepiej, to gorzej, a ty masz stabilną karierę, która się rozwija. Czasem myślę, że cię zawiodłem.
Ira odwróciła się do niego i objęła go. – Nie zawiodłeś mnie. Jesteśmy rodziną. Teraz akurat mam lepszy okres, ale jutro wszystko może się zmienić. Ważne, że się wspieramy. – Masz rację – odparł Witia. – Przepraszam, że nie ogarnąłem sprawy z Leną wcześniej. Powinienem był sam to zauważyć. – Daj spokój. To twoja siostra, trudno podejrzewać rodzinę. – A jak twoja mama? Dawno jej nie przelewałaś? – Wczoraj. Prosiła o leki, wysłałam jej pieniądze. Ma niską emeryturę, ale umie sobie radzić. I nikt jej nie siedzi na głowie.
— Jutro porozmawiam z mamą – powiedział stanowczo. – I z Leną. Poważnie. Czas, żeby dorosła. – Czas – zgodziła się Ira, czując, jak sen zaczyna ją otulać swoim ciepłym, kojącym uściskiem. Ostatnia myśl, zanim zasnęła, była prosta: dobrze, że mogli porozmawiać. Dobrze, że Witia jej wysłuchał. Rodzina przetrwa, jeśli jest w niej miejsce na szczerość.
Rano Ira obudził zapach świeżo parzonej kawy. Witia stał w kuchni, smażąc jajecznicę. Gdy ją zobaczył, uśmiechnął się niepewnie. – Śniadanie gotowe. Na przeprosiny. – Przyjmuję – usiadła przy stole, biorąc filiżankę w dłonie. – Co planujesz na dziś? – Zadzwonię do mamy. Powiem, że wpadnę wieczorem. Przywiozę jedzenie i porozmawiam z nią i z Leną. – A ja zadzwonię w ciągu dnia, żeby wyjaśnić sprawę z kartą. – Dziękuję – Witia usiadł naprzeciwko, biorąc jej rękę. – Że nie milczałaś. Że się tym zajęłaś. – Jesteśmy drużyną – odpowiedziała po prostu. – Chciałabym, żebyś też mówił, gdy coś jest nie tak. – Będę. Obiecuję.
Ira szykowała się do pracy, gdy telefon Witii zadzwonił. Spojrzał na wyświetlacz i zmarszczył brwi. – Lena. – Odbierz – skinęła głową Ira. Witia wcisnął zieloną słuchawkę. – Halo… Tak, wiem… Nie, to nie pomyłka… Len, musimy porozmawiać. Wpadnę wieczorem… Nie, nie przez telefon. To poważna rozmowa… Dobra, czekaj. – Rzucił telefon na stół, pocierając twarz. – Zaczyna się. – Trzymaj się – Ira cmoknęła go w policzek. – Wierzę w ciebie.
W pracy dzień ciągnął się w nieskończoność. Spotkania, telefony, poprawki w projektach. Ale gdzieś w środku Ira czuła ulgę, której dawno nie doświadczyła. Zrobiła właściwą rzecz. Rodzinę trzeba chronić, nawet jeśli boli. Wieczorem, gdy wróciła do domu, Witia siedział na kanapie z pustym wzrokiem. Usiadła obok, obejmując go. – Jak poszło? – Lena darła się, że jestem zdrajcą. Mama płakała. Ale powiedziałem wszystko, co myślę. Dałem Lenie miesiąc na znalezienie pracy i znalezienie nowego mieszkania. To twarde, ale nie ma innego wyjścia. – A mama? – Mama przyznała, że Lena ciągle prosiła ją o pieniądze. Dawała, bo jej żal było. Ale milczała, żeby nas nie martwić. Powiedziałem, że od teraz to ja będę przywoził jej jedzenie, i że Lena nawet nie ma prawa go dotknąć.
Ira przytuliła męża mocniej. – Jesteś wspaniały. Naprawdę. – Dziękuję, że otworzyłaś mi oczy – Witia odwrócił się do niej. – Bez ciebie dalej żywiłbym siostrę, myśląc, że pomagam matce. – Teraz będziesz pomagać naprawdę. – Będę – odpowiedział stanowczo.
