Było gorąco, lekko parzyło jej usta.
„To wcale nie jest zły pomysł.”
Jej teściowa spojrzała na nią ostro, wyraźnie zaskoczona.
„Naprawdę tak myślisz?”
„Oczywiście. Jeśli naprawdę potrzebujesz pieniędzy, to logiczne rozwiązanie. Zmniejsz wydatki i zainkasuj różnicę”.
Pani Sterling zamilkła, najwyraźniej spodziewając się czegoś zupełnie innego po tej rozmowie.
Wtedy się uśmiechnęła, ale uśmiech był krzywy i nie objął jej zimnych oczu.
„Tak, chyba tak… na razie. Może nie muszę go jeszcze sprzedawać. Może jest inny sposób na rozwiązanie moich problemów”.
Nagle urwała i spojrzała na Kianę z wyraźnym oczekiwaniem.
Dariusz także patrzył na nią teraz, a jego wzrok był intensywny.
Oboje czekali – czekali, aż synowa zaoferuje pomoc, powie coś w stylu: „Nie sprzedawaj domu. Weź trochę pieniędzy. Żyj w pokoju”.
Kiana wypiła herbatę jednym haustem i wstała.
„Idę się przebrać z ubrań roboczych. To był długi dzień.”
Wyszła z kuchni, czując na plecach ich spojrzenia – jedno zdezorientowane i sfrustrowane, drugie wściekłe i wyrachowane.
Będąc w sypialni, dokładnie zamknęła drzwi i usiadła na brzegu łóżka.
Jej ręce lekko drżały, nie ze strachu, a z zimnej, cichej, miażdżącej wściekłości.
Chcieli jej pieniędzy. Teraz było to całkowicie oczywiste.
Pani Sterling nie przyszła na herbatę i miłą rozmowę.
Przyszła, aby dokładnie ocenić sytuację i sprawdzić, czy jej synowa ulegnie poczuciu winy i litości.
A Dariusz był w pełni świadomy tego, co się wydarzyło, siedział tam milczący i współwinny, czekając.
Kiana wstała i cicho podeszła do drzwi, uchyliła je tylko odrobinę.
Głosy w kuchni odezwały się ponownie, tym razem cichsze, bardziej natarczywe i stłumione.
Przyłożyła ucho do szczeliny i uważnie słuchała.
„Ona nam nic nie da” – syknęła jadowicie pani Sterling. „Jest chciwa i samolubna”.
„Mamo, nie mów tak. Ona po prostu jest ostrożna z pieniędzmi” – mruknął słabo Darius.
“Ostrożny.”
Prychnęła z pogardą.
„Ona ma ponad sto tysięcy dolarów, które po prostu tam leżą i nic nie robią, a ja gniję na zasiłku społecznym, ledwo wiążąc koniec z końcem”.
„Cicho. Usłyszy nas” – ostrzegł Darius szorstkim szeptem.
„Niech usłyszy. Już mnie to nie obchodzi. Wychowywałam cię zupełnie sama przez całe życie. Twój ojciec odszedł, kiedy miałaś zaledwie trzy lata. Przez lata pracowałam na dwóch etatach, a teraz wyszłaś za mąż za tę nędzną robotę i nawet własnej matce nie potrafisz porządnie pomóc”.
Dariusz mruknął coś niezrozumiałego w odpowiedzi.
„Musimy działać” – syknęła z determinacją pani Sterling. „Rozumiesz mnie? Inaczej nic nie dostaniemy. Ona nie jest głupia. Spójrz, jak sprytnie przekręciła sytuację. „Sprzedaj swoje mieszkanie” – mówi. Łatwo jej mówić, skoro ma wszystko, czego potrzebuje”.
„Co więc dokładnie sugerujesz?”
Ciężka, pełna napięcia pauza.
Kiana wstrzymała oddech, a jej serce waliło.
„Myślałam, że mogłabyś zdobyć kod PIN do jej karty bankowej” – powiedziała cicho pani Sterling. „Masz dostęp do jej portfela, prawda? Sprawdź ją dziś wieczorem. Karta tam jest. Potem szybko wypłacę wszystkie pieniądze, zanim zdąży zauważyć, że coś jest nie tak. A rano po prostu powiemy, że karta została skradziona – może w autobusie albo w sklepie spożywczym”.
Cisza była tak gęsta, że Kiana słyszała bicie swojego serca dudniące w jej uszach.
„Mówisz poważnie?” Głos Dariusza był napięty, ale nie oburzony. Bardziej zaintrygowany, niemal podekscytowany.
„Absolutnie poważnie. Słuchaj uważnie. Nawet nie zauważy od razu, bo nie sprawdza konta codziennie. Ma tam ponad sto dwadzieścia tysięcy. Co za problem, jeśli weźmiemy? Podzielimy się później – połowa dla ciebie, połowa dla mnie. To całkowicie sprawiedliwe, prawda?”
Kolejna pauza.
„Nie wiem, mamo. To brzmi naprawdę ryzykownie.”
„Ryzykowne? Jakie w tym ryzyko? Ona nawet nie domyśli się tego przez kilka dni. A nawet jeśli jakimś cudem się dowie, to co z tego? Powiesz po prostu, że nic o tym nie wiedziałeś. Powiesz, że haker włamał się na twoje konto. To się teraz zdarza nagminnie”.
„A co jeśli ona natychmiast zadzwoni do banku?”
„I co z tego, jeśli tak się stanie? Bank tylko wzruszy ramionami. Błąd bezpieczeństwa, powiedzą. Ale karta była w jej posiadaniu. Nikt poza nią nie znał kodu PIN. W końcu będzie się obwiniać za brak ostrożności. Uwierz mi, wszystko będzie w porządku”.
Kiana powoli i ostrożnie zamknęła drzwi, nie wydając ani jednego dźwięku.
Wszystko w jej wnętrzu zamarzło na lód.
Nie była zaskoczona – szczerze mówiąc.
Z jakiegoś powodu wcale jej to nie zaskoczyło.
Wiedziała, że pani Sterling jest zdolna do wielu rzeczy, ale to, że Dariusz aktywnie to wspierał, a do tego jeszcze okradał własną żonę, było prawdziwym ciosem.
Nie był to druzgocący cios, ale celny cios, który trafił dokładnie tam, gdzie zaboli najbardziej.
Wróciła do łóżka, ostrożnie usiadła i złożyła ręce na kolanach.
Musiała jasno myśleć, rozważyć wszystkie opcje i zdecydować, co zrobić dalej.
Ale decyzja została w zasadzie podjęta już kilka dni temu, kiedy weszła do banku.
Tego ranka, stojąc na schodach banku, Kiana uśmiechnęła się blado, prawie niezauważalnie.
Niech spróbują, pomyślała.
I teraz mieli to zrobić.
