Twarz Viki pokryły plamy.
„Było za darmo! Za portfolio przyjaciela!” – wykrzyknęła. „Zawsze liczysz cudze pieniądze! Mój brat dałby mi swoją ostatnią koszulę, podczas gdy ty dusisz się nad rublem!”
„Postaw mój kubek na stole i wyjdź stąd” – powiedziałem cicho.
Vika wydała z siebie cichy okrzyk, chwyciła torbę i niczym pocisk pobiegła w stronę korytarza.
Drzwi zatrzasnęły się z taką siłą, że łyżka do butów spadła z wieszaka.
Maxim stał pośrodku kuchni, jego twarz była czerwona.
„Zwariowałaś, czy co?” – krzyknął mój mąż. „Zaraz zadzwoni do mamy, będzie skandal! Co za okropna z ciebie żona!”
I po raz pierwszy w życiu nie obchodziło mnie zdanie jego matki, siostry i wszystkich ich krewnych.
—
W nocy nie mogłem spać.
Położyłem się na plecach, słuchając ciężkiego oddechu Maxima i wpatrując się w sufit.
Mam czterdzieści pięć lat.
Przez dwadzieścia lat żyłam w trybie skrajnie oszczędnym, polując na promocje w supermarketach, cerując, tnąc i znosząc.
Po co?
Aby zapewnić komfort kobiecie, która nie jest w stanie żyć zgodnie ze swoimi możliwościami?
Zamknąłem oczy i próbowałem wyobrazić sobie zapach tynku na daczy.
Zapach mokrego drewna.
Nagle wyobraziłem sobie zapach palonego piasku i słonego morza.
—
Rano, gdy tylko Maxim wyszedł do pracy, otworzyłem aplikację mojego drugiego banku.
Ten, na który wpływa moja pensja.
Na mojej karcie znajdowały się pieniądze z wakacji i premia związana z projektem, nad którym pracowałem przez cały poprzedni rok — w sumie prawie dziewięćdziesiąt tysięcy rubli.
W tej chwili jest wiele ofert last-minute do Egiptu.
Początkowo planowałem doliczyć tę kwotę do dwustu tysięcy, aby kupić dobrą izolację i nowy system odprowadzania wody.
Ale zasady gry się zmieniły.
W porze lunchu celowo wszedłem do biura podróży.
Młody agent uśmiechnął się do mnie życzliwie.
„Egipt” – powiedziałem. „Pięć gwiazdek. Pierwsza linia. Wylot jutro rano. Dla jednej osoby. Zapłać wszystko do ostatniego rubla”.
Pół godziny później w mojej skrzynce odbiorczej znalazł się kupon na pobyt w ładnym hotelu w Hurghadzie.
—
Wieczorem poszedłem do domu.
Smażyłam klopsiki, prasowałam koszule Maxima.
Jadł, patrząc na mnie kątem oka, i stopniowo się rozluźniał.
Myślał, że jego żona miała atak padaczki.
Jak zwykle, krzyknęła, a potem się poddała.
Że zaczniemy znowu oszczędzać.
Praktyczna Lena powróciła.
Patrzyłam na niego i uśmiechałam się tylko ustami.
Po kolacji wyjąłem z antresoli dużą niebieską walizkę i otworzyłem ją na środku pokoju.
Maksym wszedł do pokoju.
Zamarł.
„Czy chowasz letnie ubrania?” zapytał niepewnym głosem.
— Wychodzę.
Bez słowa wzięłam wydrukowaną kartkę A4 i położyłam ją przed nim na łóżku.
Dobra.
Hurghada, pięciogwiazdkowy hotel typu „Resort”, dla jednej osoby.
Cera mojego męża zaczęła powoli zmieniać kolor z normalnego na jasnoszary.
— Lena… co to jest? Ile to kosztuje?
— Dziewięćdziesiąt tysięcy.
„Skąd to się wzięło?!!” krzyknął. „Do wypłaty zostały jeszcze dwa tygodnie!”
Powoli usiadłem.
— To ty o wszystkim decydowałeś. Potajemnie rozdysponowałeś nasze wspólne pieniądze. Więc teraz wszystko jest w porządku, Maksym. Uznaj nas za równych sobie.
— Ale dach przecieka! A co z naszą daczą?
„Dach, kochanie, naprawisz go wkrótce za pieniądze, które da ci siostra. Już wszystko załatwiłeś, prawda? Więc czekaj.”
Następnie miał atak padaczki.
Krzyczał, wymachiwał rękami i groził rozwodem.
Narzekał, że przez te dwa tygodnie nie będzie miał za co żyć.
Stałem pośrodku pokoju.
„Makaron jest w lodówce” – powiedziałem, zamykając walizkę. „Żołądki kurczaka w zamrażarce. Dwie puszki gulaszu w górnej szafce. Dasz radę. A jeśli to nie wystarczy, pożycz od mamy. Albo od Viki. Rodzina przecież nie porzuca swoich w potrzebie, prawda?”
—
Rano kładł się twarzą do ściany.
Nawet nie wyszedł na korytarz, kiedy zakładałam buty.
„Cześć” – powiedziałem do pustego mieszkania, wziąłem walizkę i wyszedłem. Taksówka czekała na mnie.
Kiedy podwozie samolotu oderwało się od pasa startowego, zapadłem się w fotel.
Łzy spływały mi po policzkach.
Płakałam, bo poczułam, że betonowa płyta, którą dźwigałam przez tyle lat, w końcu spadła mi z ramion.
Egipt powitał mnie palącym wiatrem.
Przez pierwsze trzy dni po prostu spałem, jadłem i patrzyłem na horyzont.
Potem zacząłem żyć na nowo.
Pływałem w masce, byłem na wycieczce.
Przypomniałam sobie, że sukienki z odkrytymi plecami bardzo mi pasują.
Przypomniałam sobie, że jestem kobietą, a nie koniem pociągowym.
Telefon pozostał w pokoju.
Żałosne wiadomości tekstowe od Maxima mnożyły się: „Boli mnie brzuch od tego gulaszu”, „Zniszczyłeś naszą rodzinę”, „Wróć”.
Nie odpowiedziałem.
—
Szóstego dnia zadzwoniła moja teściowa Galina Wasiliewna.
„Lena! Co ty sobie wyobrażasz?” Jej głos drżał z gniewu. „Porzuciłaś męża! Umiera z głodu, tak schudł! Jak mogłaś w ogóle pojechać na wakacje?!”.
— Dobry wieczór. Twój syn potajemnie oddał naszej córce nasze 200 000 rubli, zostawiając nas z przeciekającym dachem na daczy. Zapytaj Vikę, jak mu się teraz żyje.
Po rozmowie telefonicznej zapadła ciężka cisza.
— Jakie dwieście tysięcy? Maksym powiedział, że wpłaciłeś te pieniądze na depozyt… A Vika powiedziała, że po prostu już ze sobą nie rozmawiacie.
Uśmiechnąłem się lekko.
Kłębek włóczki zaczął się rozpadać.
— Okłamał cię. A Vika rzekomo wzięła te pieniądze na spłatę mikrokredytów.
„Jakie długi z tytułu mikrokredytów?!”. wykrzyknęła moja teściowa. „Jej były mąż wypłacił jej jednorazowo sporą sumę zaległych alimentów. Dorzuciła te dwieście tysięcy i kupiła sobie fajny używany samochód. Mówiła, że długo oszczędzała!”
Więc to nawet nie były długi…
Po prostu nowy samochód dla siostry.
A mój mąż ją krył, okłamał swoją matkę i zjadł makaron, żeby ktoś inny mógł się pocieszyć.
„Potrafisz sama zająć się swoimi dziećmi, Galino Wasiliewno” – powiedziałam spokojnie. „Jestem na urlopie”.
—
Tydzień później otworzyłem drzwi swojego mieszkania.
Świeża, opalona.
Mieszkanie było nieskazitelnie czyste.
Maksym wyszedł na korytarz.
Cienkie, z bukietem białych chryzantem.
„Lena…” – mruknął. „Witaj z powrotem. Kolacja gotowa”.
Przy stole, nie podnosząc wzroku, opowiedział wszystko.
Galina Wasiljewna zorganizowała duży trybunał rodzinny.
Zmusiła Vikę, aby napisała Maximowi potwierdzenie długu z precyzyjnym harmonogramem spłaty.
Maksym położył przede mną na stole trzydzieści tysięcy rubli.
„To pierwsza część” – powiedział cicho. „Vika sprzedała swojego iPhone’a i starego laptopa. Wybacz, Lena. Dałem się nabrać jak dziecko. Naprawdę myślałem, że jej grożą”.
Spojrzałem na pieniądze.
„Przyjmuję twoje przeprosiny. Ale od teraz będziemy żyć inaczej, Maksym. Od dziś będziemy mieli oddzielne budżety. Będziemy dzielić wydatki na jedzenie i rachunki; resztę wydamy każdy na siebie. Otworzę konto na naprawę dachu na swoje nazwisko. Każdy z nas wpłaci połowę. Jeśli dowiem się, że potajemnie dałeś krewnym choćby grosz z rodzinnych pieniędzy, złożę pozew o rozwód jeszcze tego samego dnia. Nie ma drugiej szansy. Jasne?”
Konwulsyjnie skinął głową.
— Rozumiem, Lena.
Wziąłem trzydzieści tysięcy i włożyłem do torby.
„To wystarczy na rynny” – powiedziałem, wstając. „A w przyszłym roku, Maxim, jedziemy nad morze na twój koszt. To będzie rekompensata za stres emocjonalny”.
Podszedłem do zlewu i włożyłem ręce pod ciepłą wodę.
Fundamenty naszej rodziny popękały, ale teraz, uszczelnione twardą zaprawą moich nowych granic, stały się silniejsze.
A gdyby tak nie było, wiedziałem doskonale, że świetnie sobie poradzę sam.
Słony wiatr Egiptu nauczył mnie na nowo oddychać i nie miałem zamiaru tego porzucać.
