Dobrze. Victoria wyraźnie wspomniała, że jest podekscytowana spotkaniem z prezesem, który zbudował tak imponującą firmę, nie mając żadnych rodzinnych pieniędzy ani koneksji.
Powiedziała, że rzadko można osiągnąć taki autentyczny sukces bez rodzinnych pieniędzy i koneksji. Gdyby tylko wiedziała, jak bardzo to prawda.
Mój telefon zawibrował z mailem od mamy. Temat: Pilne menu wigilijne.
Żołądek mi się przewrócił, gdy otworzyłam. Siedem dań głównych, 10 dodatków, ograniczenia dietetyczne dla pięciu osób, dobór win, wybór deserów.
Poziom szczegółowości był oszałamiający. Zaplanowała każde danie, każdy dodatek, każdy talerz.
Użyj kryształu Waterford i srebra z monogramem — napisała.
To ważne osoby, Lily. Jedną z nich jest Victoria z Pinnacle Corporation. Może być cenna dla kariery Sary.
Prawie upuściłem telefon.
Victoria. Victoria Chen miała być w domu moich rodziców.
Szybko przejrzałem listę gości, którą załączyła moja mama. Była tam, jasna jak słońce.
Victoria Chen, dyrektor generalny, Pinnacle Hospitality.
Serce waliło mi jak młotem, gdy przetwarzałem ten nieprawdopodobny zbieg okoliczności. Ta sama kobieta, z którą spotykałem się na Florydzie, miała być w domu moich rodziców, oczekując, że obsłuży ją ich bezrobotna córka.
Pojawił się kolejny SMS od Sary. Mama mówi, że Victoria Chen będzie.
Jest wielką gwiazdą w branży hotelarskiej. Mam nadzieję, że uda mi się zaproponować jej usługi PR.
Nie zawstydzaj mnie swoim amatorskim gotowaniem.
Gotowanie amatorskie. W zeszłym miesiącu zajmowałem się cateringiem na firmowym wyjeździe Victorii dla 500 osób, chociaż wszystkim zajął się mój zespół kierowniczy.
Nigdy nie spotkała mnie osobiście. To było zaplanowane na jutro.
Usiadłem ciężko na łóżku, przytłoczony ciężarem decyzji. Zostać i służyć kobiecie, która miała mnie uczynić milionerką, udając nieudacznika, czy odejść i zaryzykować gniew rodziny, ale zabezpieczyć swoją przyszłość.
Pojawiło się powiadomienie Ubera. Twój przejazd na lotnisko JFK jest zaplanowany na jutro na 18:30.
Spojrzałem jeszcze raz na menu, potem na kontrakt, a potem na bilet lotniczy. Wybór nigdy nie był tak oczywisty.
Podjąłem decyzję.
Podniosłem telefon i wybrałem numer mojej mamy. Odebrała po pierwszym sygnale.
Zacząłem się martwić, że nie traktujesz tego poważnie.
Mamo, nie mogę tego zrobić.
Cisza. Potem jej głos stał się ostry.
Co masz na myśli mówiąc, że nie możesz? Mam podróż służbową.
Dziś wieczorem lecę na Florydę.
Nie bądź śmieszny. Jej głos się podniósł.
Jakie interesy możesz mieć? Ważne spotkanie?
Ona się naprawdę roześmiała. Lily, przestań być egoistką.
Twoja siostra tego potrzebuje.
Sarah ma cały zespół zajmujący się cateringiem, którego mogłaby zatrudnić.
Za jakie pieniądze? Wiesz, jakie to drogie?
Ugryzłem się w język. Ironia sytuacji, w której pytała mnie o koszty cateringu, rozmawiając z kimś, kto prowadził firmę cateringową, była wręcz nie do zniesienia.
Rodzina jest najważniejsza – warknęła. – A może jesteś zbyt samolubny, żeby to zrozumieć?
Rozumiem doskonale. Rodzina jest na pierwszym miejscu, kiedy czegoś ode mnie potrzebujesz.
Jak śmiecie?
Kiedy ostatni raz pytałaś mnie o moje życie, mamo?
Wiemy o twoim życiu. Jesteś pomiędzy pracami, mieszkasz w tym malutkim mieszkaniu.
Jestem dyrektorem generalnym.
Kolejny śmiech, tym razem okrutny.
Prezes czego? Twojej wyimaginowanej firmy?
To nie jest wyimaginowane. Mam 50 pracowników.
Lily, dość tych fantazji. Sarah tego potrzebuje.
Jesteś nam winien.
Jestem ci coś winien?
Wychowaliśmy cię, karmiliśmy, trzymaliśmy cię w naszym domu.
Podczas gdy traktowali mnie jak najemną pomoc.
Dramatyzujesz. Co jeszcze musisz zrobić?
Siedzieć samemu w mieszkaniu w święta? Spojrzałem na swój bilet w klasie biznes.
Mam lot o 20:00
Anuluj.
NIE.
Jeśli wyjdziesz, nie zawracaj sobie głowy powrotem.
Groźba wisiała między nami, ta sama, którą wykorzystywała już tyle razy. Zazwyczaj działała.
Zazwyczaj ulegałam. W takim razie chyba pożegnanie, powiedziałam cicho.
Nie mówisz poważnie.
Mamo, mamo, mam już dość bycia sługą rodziny. Mam dość bycia niewidzialnym, dopóki czegoś nie będziesz potrzebować.
Ty niewdzięczny—
Rozłączyłem się.
