„Najwyraźniej Marcus miał być tam jako twój nowy przyjaciel, ktoś, kogo Jolene ci religia i kto podzielił twoje połączenie. Byłby świadkiem zdarzenia tragicznego zdarzenia”.
Jego wyrachowany chłód zaparł mi dech w piersiach. Zaplanowali zabić mnie w sposób, który był całkowicie naturalnie, z Marcusem tuż obok, przez kontrolę i pociesz moją pogrążoną w żałobie wdowę.
Jolene przejęłaby moje ubezpieczenie na życie, odziedziczona po drugiej stronie źródła, a następnie zniknęła, aby uzyskać dostęp do całego procesu od nowej, z nową tożsamością i nową ofiarą.
„Ile osób zabili?” pytaniem.
„Jeszcze nie wiemy. Współpracujemy z władzami federalnymi, aby prześledzić ich w dalszym ciągu dekady. Ale panie Hartwell, sądząc, że może pan być pierwszą ofiarą, która opiera się na prawdzie na czas, aby ich powstrzymać”.
Detektyw Chen ograniczenia teczki i wystąpienie na mnie poważnie.
„Co prowadzi do awarii. Wiedzą, że płyniesz. Wiedzą, ich plan się nie powiódł i nie dotyczy, że masz powiadomienie, które jest wyłączone na zawsze. Nie znikną po prostu i nie zaczna od nowej, gdzie nastąpi wyłączenie, które cię uciszy na zawsze”.
„Co więc mam zrobić?”
„Chcemy użyć cię jako przynęty.”
Zagryzłem na nią.
„Co mam zrobić?”
„W końcu po ciebie przyjdą. Muszą. Jesteś jedyną żyjącą kobietą, która może zagrażać ich z ich zbrodniami. Zamiast czekać, aż sami wybiorą czas i miejsce, jesteśmy kontrolowani przez kierowcę, zastawiamy pułapkę i ich naczelną na gorącem uczynku”.
Ta myśl była dla mnie przerażająca, ale dostrzegałem w niej logikę.
„Jaki rodzaj pułapki?”
„Ustawimy monitorowanie i przywrócimy ci normalny tryb życia, ale z tajną ochroną. Kiedy zaczną działać, będziemy gotowi”.
„A jeśli coś nie nastąpi? Jeśli dopadną mnie, zanim zdążysz ich powstrzymać?”
Wyraz twarzy detektywa Chena był ponury, ale dokładnie.
„To ryzykowne. Ale panie Hartwell, ci ludzie zabili co trzech najmniejszych mężczyzn, a może więcej. Jeśli ich teraz nie wystąpimy, będziemy postępować dalej. Znajdą nowe ofiary, nowe tożsamości i cykle się powtórzy”.
Pomyślałem o innych mężczyznach, tych, którzy zginęli, bo zaufali zaufanej osobie. Robertowi Mansfieldowi, Davidowi Parkowi, Michaelowi Torresowi. być kochali swoje żony tak samo, jak ja kochałem Jolene. Nigdy nie podejrzewano, że ktoś ich wrabia, jeśli nie było za późno.
„Jeśli to zrobić” – powiedziałem powoli – „jakie jest prawnie, że je złapiesz?”
„Dobrze. Są teraz zdesperowani, co oznacza, że popełnią błędy, a my będziemy na to gotowe”.
Siedziałem w tej kawiarni jeszcze raz, oferując możliwość. Mogłem zniknąć, zmienić, zastąpić od nowego miejsca. Ale to oznaczałoby, że pozostałości życia musiałbym mieć użytkownika, oglądając się przez ramię i zastanawiając się, czy mnie znaleziono. I że zginą inni niewinni ludzie, bo za bardzo się bałem, żeby ich powstrzymać.
Albo zaufać detektywowi Chen i agentowi federalnemu, z którym jest połączony, i zaryzykować życie, aby raz na zawsze zapewnić tę funkcję.
„Co miałbym zrobić?” – pytaniem w końcu.
„Wróć do domu. Wróć do swojej normalnej rutyny, na ile to możliwe. Idź do pracy. Idź na siłownię. Postępuj zgodnie ze schematami, które obowiązują Jolene. Ale masz uprawnienia do nadzoru. Tajni agenci podszywający się pod sąsiadów. Sprzęt do monitorowania. Przyciski alarmowe. Gdy tylko się pojawią, możemy zareagować”.
„A co jeśli nie połkną przynęty?”
„Zrobią to. Muszą. Wiesz za dużo, że nie mogę ryzykować, przeżyjesz”.
Tego wieczoru wymeldowałem się z hotelu i pojechałem z powrotem do domu po raz pierwszy z trzech dni. Z zewnątrz dokładnie tak samo. Ale wejście przez drzwi wychodząco, że wyczuwalne jest, jakbym wszedł do obcego domu.
Wszystko przypominało mi Jolene. Kanapa, którą razem wybraliśmy. Stół w kuchni, przy spożywaniu każdego śniadania. Sypialnia, której noc po nocy leży obok mnie, planując moje dziecko.
Detektyw Chen urządzenia mnie agentom, którzy mieli mnie obciążać. Agent Martinez miał ustąpić nowemu sąsiadowi z naprzeciwka. Agent Thompson miał monitorować wyposażenie z furgonetki przebranej zaówkę do naprawy kabli. Agent Walsh miał być moim cieniem, pozostałyc blisko, przez interweniowanie w razie konieczności, ale daleko, przez zakończenie wykrycia.
„Prawdopodobnie będzie cię obserwować przez kilka dni, zanim podejmą działania” – ukryty detektyw Chen. „Będą być ukryte, że nie jesteś pod ochroną policji i że występuje normalnie. Klucz jest przechowywany naturalnie”.
Zachowuj się naturalnie. Będąc w tej sytuacji, było naturalne.
Tej pierwszej nocy po włączeniu do domu prawie nie spałem. Każdy dźwięk na zewnątrz sprawia, że docieram do przycisku paniki, który dostarcza mi detektywa Chen.
Ale poranek nastąpił bez żadnych incydentów i zmusiłem się do wykonania zwykłej rutyny. Prysznic, kawa, wiadomości, wyjście do pracy o 7:45.
W pracy zasadniczej, ale moje myśli pierwotne. Czy mnie obserwują? Czy planują kolejny ruch? Jak długo będę żyć, biorąc pod uwagę, że każdy dzień może być ostatnim?
Ale skutkiem tego są skutki, których się nie spodziewałem.
