W zbiorniku A dolna część jest wąska. Gdy poziom wody spada, niewielki spadek objętości powoduje stosunkowo duży spadek poziomu wody. Jednak przez większość procesu opróżniania zbiornik utrzymuje wysoki poziom wody, co zapewnia wysoki przepływ.
W zbiorniku B dolna część jest bardzo szeroka. W miarę jak woda spływa w dół zbiornika, duża jej ilość pozostaje skoncentrowana na dużym obszarze. Poziom wody opada wolniej, ale ciśnienie szybko staje się mniej korzystne, a końcowa faza opróżniania jest dłuższa.
Rozwiązanie
W fizyce obliczenia pokazują, że w przypadku dwóch zbiorników o tej samej wysokości i objętości, ten, który jest węższy u dołu, opróżnia się szybciej niż ten, który jest szerszy u dołu.
Odpowiedź:
Zbiornik A opróżni się jako pierwszy.
Wniosek:
Mimo że oba zbiorniki mieszczą dokładnie 1000 litrów, ich kształt zmienia ewolucję poziomu wody podczas opróżniania. Zbiornik A, który zwęża się ku dołowi, utrzymuje bardziej wydajny przepływ i opróżnia się przed zbiornikiem B. Ta zagadka doskonale ilustruje fakt, że w zjawiskach hydraulicznych ilość wody nie jest jedynym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę: kluczową rolę odgrywa również geometria zbiornika.
