Wszystko zaczęło się od telefonu o wpół do jedenastej wieczorem. Lena już leżała w łóżku i czytała książkę, gdy usłyszała głos męża dochodzący z salonu – zaniepokojony, pełen poczucia winy, zbyt łagodny. Znała ten ton. To był ton, jakim Igor zwracał się do Olgi.
„Co się znowu dzieje?” zapytała, gdy pojawił się w drzwiach sypialni.
Igor potarł twarz dłońmi. Czterdziestodwuletni inżynier, człowiek, który zawsze wiedział, jak rozwiązać każdy problem techniczny. Ale w obecności siostry zmienił się w bezradnego chłopca.
„Lena, Olga ma problemy z mieszkaniem. Właściciele ją wyrzucają, a ona jeszcze nie znalazła nowego. Nie ma dokąd pójść”.
„Igorze” – Lena odłożyła książkę – „twoja siostra co miesiąc ma jakiś problem. Straciła pracę, ma długi albo jej samochód wymaga naprawy. Kiedy to się skończy?”
– Ona jest moją siostrą.
— I co z tego? Ma trzydzieści osiem lat! Czas wziąć odpowiedzialność za własne życie.
— Tylko na kilka tygodni. Aż znajdzie coś odpowiedniego.
Lena długo patrzyła na męża. Przez dwanaście lat małżeństwa znała go na pamięć – każdą intonację, każdy gest. Teraz stał tam, zgarbiony, a ona już wiedziała, że przegrała. Bo dla Igora rodzina była święta, a Olga pozostała jego młodszą siostrą, kimś, kogo trzeba chronić, nawet zbliżając się do czterdziestki.
„Dobrze” – wydyszała Lena. „Ale tylko przez dwa tygodnie. Najwyżej trzy”.
Olga wprowadziła się z trzema wielkimi walizkami, pudłami butów i torbą, z której wystawał róg transportera dla kota.
„Po co przyprowadziłeś kota?” – zdziwiła się Lena. „Mam alergię!”
„To proste” – Olga machnęła ręką, całując brata w policzek. „Igorze, jesteś wybawcą. Bez ciebie byłabym zgubiona. Dosłownie wylądowałabym na ulicy”.
Przypominała Igora – te same szare oczy, te same ostre kości policzkowe. Ale podczas gdy na jego twarzy malowała się odpowiedzialność i zmęczenie, Olga emanowała nieustanną beztroską, jakby życie było dla niej grą, w której zawsze znajdzie się ktoś, kto zapłaci za jej błędy.
„Proszę wejść” – powiedziała sucho Lena. „Salon jest tam”.
„Och, jakie małe” – wycedziła Olga, zaglądając do środka. „Nie masz już więcej?”
Przez pierwszy tydzień Lena się opierała. Wychodziła do pracy o ósmej rano, wracała o siódmej wieczorem i stała oszołomiona na progu własnego mieszkania. W kuchni piętrzyły się góry nieumytych naczyń. Rzeczy Olgi leżały porozrzucane na kanapie w salonie. Kot zostawiał sierść na wszystkim, a Lena budziła się w nocy z napadami kichania.
„Ola, umówiliśmy się, że po sobie posprzątasz” – zaczęła ostrożnie.
„Tak, tak, oczywiście” – powiedziała, nie odrywając wzroku od telefonu. „Zaraz się tym zajmę”.
Ale „teraz” nigdy nie nadeszło.
„Igor, porozmawiaj z nią” – błagała Lena w drugim tygodniu.
– Co się stało?
„Co się stało?! Mieszka tu jak w hotelu! Nic nie robi, zjada moje jedzenie, opróżniła całą lodówkę, a kiedy poprosiłam ją, żeby dorzuciła się na zakupy, powiedziała, że przeżywa ciężki okres!”
„Len, nie krzycz. Jest w naprawdę trudnej sytuacji. Szuka pracy”.
— Patrzysz?! Całymi dniami wyleguje się na kanapie i ogląda seriale!
– Przesadzasz.
Lena zacisnęła pięści. Tego właśnie nienawidziła najbardziej – kiedy mówił, że przesadza. Jakby jej uczucia, irytacja, zmęczenie były jakimś wymysłem.
Pod koniec trzeciego tygodnia mieszkanie zamieniło się w pole bitwy.
„Olga, to mój kubek!” krzyknęła Lena, wyrywając bratowej swój ulubiony ceramiczny kubek.
— Wielka sprawa, tylko kubek! Masz ich dziesięć!
– Nie dziesięć, a trzy, i to jest prezent od mojej mamy!
– Cóż za drobiazg, szczerze mówiąc.
— Drobiazg?! Zjadłeś mój jogurt, który kupiłam specjalnie na śniadanie! Bez pytania zabrałeś mi sukienkę! Włączyłeś telewizor na cały regulator o drugiej w nocy!
– Spokojnie! Igor, powiedz jej, że panikuje.
Igor stał pośrodku kuchni, a na jego twarzy malowało się takie zmieszanie, jakby znalazł się między dwoma czołgami na polu minowym.
– Dziewczyny, uspokójmy się…
“Nie jesteśmy twoimi dziewczynami!” warknęła Lena.
„Lena, proszę” – zapytał zmęczony. „To moja siostra”.
— A kim ja jestem? Współlokatorem?!
Ale najgorsze były rachunki za media. Kiedy przyszedł rachunek za prąd – prawie dwa razy wyższy niż zwykle – Lena od razu zdała sobie sprawę, co jest nie tak. Olga siedziała cały dzień w domu z włączonym komputerem, grzejnikiem i telewizorem.
„Ola, musimy podzielić płatność” – powiedziała Lena, podając paragon.
– Nie mam pieniędzy.
– Dlaczego nie ma?
— Tak po prostu. Igor, pomożesz, prawda?
Igor skinął głową w milczeniu.
To się powtarzało. Olga nie miała pieniędzy na zakupy spożywcze, taksówki ani na nowe buty, które „po prostu musiała kupić” na rozmowę kwalifikacyjną. I za każdym razem Igor wyciągał swoją wizytówkę.
„O ile jeszcze?!”. Lena wybuchnęła po raz kolejny, gdy odkryła przelew na pięć tysięcy rubli na swoim wyciągu bankowym. „To już dziesiątki tysięcy!”
– Znajdzie pracę i ją odda.
— Nie odda! Nigdy nic nie oddała! Pamiętasz, ile jej pożyczyłeś dwa lata temu? Dwadzieścia tysięcy! Gdzie to jest?
– Lena, to nie twoja sprawa.
— Nie moje?! To nasze wspólne pieniądze! Oszczędzaliśmy na wakacje!
— Pojedziemy w przyszłym roku.
– Mówisz to co roku!
Igor zaczął zostawać w pracy po godzinach. Najpierw godzinę, potem dwie. Dzwonił i mówił, że to ważny projekt, że rysunki trzeba dokończyć, że szef tego żąda. Lena mu nie wierzyła, ale nie chciała sprawdzać. Nie dbała o to. Niech zostaje do rana, byleby nie było go w domu, gdzie każdy wieczór zamieniał się w cyrk.
„Igorze, twoja żona znów na mnie nakrzyczała!” – poskarżyła się Olga, gdy tylko jej brat przekroczył próg.
– Igor, twoja siostra zepsuła mi suszarkę do włosów i nawet nie przeprosiła!
– Igor, ona mówi, że muszę się wyprowadzić!
„Igor, ona musi się wyprowadzić! Minęły już dwa miesiące!”
Stał na środku korytarza, a na jego twarzy malowało się takie zmęczenie, że Lenie prawie zrobiło się go żal. Prawie.
„Nie mogę już tego robić” – powiedział cicho pewnej nocy. Leżeli w łóżku, odwróceni do siebie plecami, a Lena myślała, że już śpi. „Jestem zmęczony. Od pracy, od ciebie, od wszystkiego”.
– To niech Olda się wyprowadzi.
– Ona nie ma dokąd pójść.
– On to znajdzie.
